As colinas de Chianti, entre Florença e Siena, produzem mais de 8 milhões de garrafas anualmente sob o selo Gallo Nero, mas apenas uma fração da zona Classico de 7.200 hectares abre suas caves aos visitantes.
A medieval Lega del Chianti — uma aliança militar de 1384 entre Radda, Gaiole e Castellina — deu nome à região, muito antes de as vinhas de Sangiovese se tornarem sinônimo de viticultura toscana. No século XVIII, o Barão Bettino Ricasoli codificou o blend de uvas no Castello di Brolio, estipulando que pelo menos 70 por cento de Sangiovese fosse usado nos vinhos que ostentam o nome Chianti. Hoje, propriedades que variam de propriedades familiares centenárias a cantinas modernistas pontilham a SS222 Chiantigiana, a fita de asfalto que serpenteia por encostas cobertas de vinhedos e alamedas de ciprestes.
Um itinerário de safári de vinhos em Chianti, em Florença, normalmente sai da bacia do Arno por volta das 9 da manhã, subindo até Greve, a autoproclamada capital de Chianti Classico. Aqui, a Piazza Matteotti, de formato triangular, recebe mercados de fim de semana onde pecorino, salame de javali e azeites engarrafados na propriedade dividem as mesas de cavalete com ânforas de cerâmica de Impruneta. A maioria dos passeios visita duas ou três vinícolas: uma cantina tradicional que armazena vinho em botti de carvalho da Eslavônia e uma adega contemporânea que utiliza aço inoxidável e fermentação controlada. Os guias explicam o solo de galestro — uma marga quebradiça rica em cálcio e pobre em matéria orgânica — que estressa as vinhas para produzir frutos concentrados. As sessões de degustação comparam uma annata jovem com uma riserva de vários anos, esta última envelhecida por pelo menos 24 meses e exibindo notas de cereja ácida, couro e tabaco.
Além dos vinhedos, os passeios de safári de vinhos em Chianti, em Florença, costumam incluir cidades medievais no topo das colinas. As catorze torres sobreviventes de San Gimignano — setenta e duas já competiram em uma corrida para o céu — pontuam o horizonte do Val d'Elsa. O Campo de Siena, uma praça em formato de concha que recebe duas vezes a cada verão a corrida de cavalos a pelo, a Palio, oferece uma pausa ao meio-dia para ribollita ou pappardelle al cinghiale. A rota de volta a Florença desce por Panzano, onde a Antica Macelleria Cecchini transformou a bistecca fiorentina em arte performática, e passa pela Badia a Passignano, uma abadia do século XI cujos claustros agora pertencem à família Antinori. À noite, os passageiros retornam à cidade com garrafas de Chianti Classico Riserva e a lembrança da luz do sol incidindo através das fileiras de vinhas retorcidas, cada colheita de outubro sendo uma renovação de um ritual centenário.
6 h 30 min
